La Universidad de la República (Udelar) participó del 8º Encontro de Extensão de la Associação Brasileira dos Reitores das Universidades Estaduais e Municipais (Abruem), un espacio regional de intercambio académico centrado en el papel de la extensión universitaria en América Latina. En representación de la Udelar, el prorrector de Extensión, Miguel Olivetti, expuso sobre el modelo que impulsa la Universidad y las estrategias de cooperación en las que se encuentra inserta.
Durante su intervención, Olivetti presentó a la Udelar como la principal institución de educación superior e investigación del Uruguay y destacó la concepción de extensión que guía su trabajo. Según explicó, se trata de una perspectiva que entiende la extensión como “colaboración, diálogo de saberes y construcción de cultura socialmente válida”. En ese sentido, subrayó que la universidad promueve lo que denomina “extensión crítica”, inspirada en los aportes de la educación popular y en el pensamiento de Paulo Freire, orientada a la transformación social y a la apropiación colectiva del conocimiento.
El prorrector señaló que esta perspectiva se materializa en un “Plan de Desarrollo de Extensión” que atraviesa a toda la institución. Entre sus principales líneas de acción, destacó la presencia activa de la universidad en los territorios, a través de equipos docentes interdisciplinarios que trabajan de forma sostenida junto a organizaciones sociales. Programas como el APEX y el Programa Integral Metropolitano (PIM) fueron mencionados como ejemplos de esta inserción territorial, particularmente en zonas con mayores niveles de vulnerabilidad y desigualdad social.
En relación con la cooperación internacional, Olivetti hizo hincapié en el papel de las redes universitarias latinoamericanas como espacios clave para el fortalecimiento de la educación pública. En ese marco, se refirió a la Asociación de Universidades Grupo de Montevideo (AUGM) como una experiencia consolidada de articulación entre universidades públicas de la región, y adelantó la firma de un acuerdo de cooperación entre AUGM y Abruem.
Asimismo, advirtió sobre los desafíos que enfrentan las universidades públicas en distintos países de América Latina, señalando que en algunos contextos estas instituciones son objeto de cuestionamientos políticos y mediáticos. Frente a ello, sostuvo que la cooperación regional resulta fundamental para defender la educación pública, autónoma y comprometida con las necesidades de los pueblos.
Finalmente, Olivetti invitó a participar del congreso de Extensión de AUGM, que se desarrollará bajo el lema “Extensión y sociedad: diálogos emancipatorios para construir lo común”, concebido como espacio de encuentro entre universidades y movimientos sociales para debatir problemáticas regionales y construir respuestas colectivas.
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